引风机的作用是将锅炉燃烧产生的高温烟气排除，维持炉膛压力，形成流动烟气，完成烟气及空气的热交换，经除尘器 后排向烟道，用来调整锅炉炉膛负压的稳定。

引风机广泛用于工厂、矿井、隧道、冷却塔、车辆、船舶和建筑物的通风、排尘和冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风；空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风；谷物的烘干和选送；风洞风源和气垫船的充气和推进等。 引风机的工作原理与透平压缩机基本相同，只是由于气体流速较低，压力变化不大，一般不需要考虑气体比容的变化，即把气体作为不可压缩流体处理。