垂直位差选择性主要是利用大粒种子作物田防除小粒种子杂草。位差选择性是指在施用除草剂时利用杂草与作物在土壤内或空间位置上的差异而获得的选择性。垂直位差的利用主要是在大粒种子的作物田防除拱土能力差、发生深度浅的小粒种子的杂草，在小粒种子的作物田不能用，对大粒种子的杂草和多年生杂草效果不好。

植物和杂草同生长在一块田地里，而绝大多数杂草同作物一样属于高等植物，因此，要求除草剂具备特殊的选择性或采用恰当的使用方式而使除草剂获得选择性，才能安全有效地应用于农田。